KUPANG DITERNAK UNTUK PENUHI PERMINTAAN

 

Permintaan terhadap kupang amat tinggi, terutama di kalangan pengusaha restoran makanan laut. Rasa kupang yang enak serta bau aroma yang membangkitkan selera menyebabkan ia diminati pengemar makanan laut.

Kupang atau juga dikenali siput sudu merupakan sejenis famili kerang-kerangan dwicangkerang yang boleh dimakan.

Kupang boleh dijumpai di kawasan air tawar seperti tasik dan sungai. Kupang juga ditemui di kawasan pasang surut di pinggir laut.

Kupang merupakan siput planton feeders iaitu (pemakan plankton) sama seperti kerang, remis, siput sedut dan pelbagai haiwan akuakultur bercengkerang lain. 

Kupang merupakan sejenis siput (mollusk) yang mempunyai bentuk bulat dan bujur tirus di bahagian hujung kulitnya. Kulit kupang yang keras akan melindungi isi.

Selain diperoleh secara semula jadi, kupang juga boleh diternak. Penternakan kupang merupakan satu aktiviti akuakultur yang menarik minat nelayan di Johor, Melaka dan Negeri Sembilan.

Terdapat 3 jenis varieti kupang yang biasa diternak iaitu Pteriomorpha spp untuk ternakan air laut, Palaeoheterodonta spp untuk ternakan air tawar dan Heterodonta spp sejenis Kupang Zebra.

Penternakan kupang suatu perkembangan yang amat positif. Usaha itu dapat menyuntik sumber pendapatan sampingan para nelayan. Mereka tidak lagi perlu terlalu bergantung kepada aktiviti penangkapan ikan di laut semata-mata. 

Penternakan kupang ini memerlukan kawasan perairan yang tidak mempunyai arus yang deras, tiada laluan kapal besar dan memerlukan air laut yang bersih dari pencemaran sampah dan tidak tercemar dengan tumpahan minyak.

Keadaan itu bagi memastikan tidak menganggu tumbesaran benih kupang yang akhirnya akan menjejaskan saiz kupang yang ingin dituai.

Penternakan kupang tidak memerlukan pemerhatian yang khusus dan rapi namun ia memerlukan kos yang tinggi untuk membeli tong plastik dan tali rawai.  

Selain itu, kaedah menggunakan pasakan pancang-pancang kayu atau paip PVC di tepi pantai, yang mana ia diikat bersama tayar motor lama lalu dibalut penuh dengan pukat terbuang juga diamalkan penternak. 

Lembaga Kemajuan Ikan Malaysia (LKIM) dan Jabatan Pertanian merupakan agensi yang bertanggung jawab untuk mengawal, mengurus dan mengeluarkan lesen kepada persatuan nelayan atau pengusaha yang berminat untuk menternak kupang.

Kupang mengambil masa enam bulan untuk matang sebelum sesuai dijadikan hidangan atau menghasilkan barangan seperti keropok kupang dan kupang kering. Penternakan kupang tidak memerlukan penjagaan rapi seperti ternakan lain yang perlu diberi makan mengikut waktu tertentu. 

Walaupun tahap matang kupang enam bulan dan anak benih kupang berusia seawal dua bulan juga boleh diambil untuk dimakan. Saiz yang lebih kecil itu lebih sesuai untuk dibuat hidangan sup atau tomyam.