PENGORBANAN TENTERA DI TERUMBU LAYANG-LAYANG

 

Pengorbanan tentera di Terumbu Layang-Layang. Berikutan pengisytiharan perairan Zon Ekonomi Eksklusif (ZEE) Malaysia pada 20 September 1979, kabinet telah mengarahkan agar kajian dilakukan untuk mendirikan tugu dan penempatan di beberapa buah terumbu batu karang yang berada dalam lingkungan ZEE Malaysia.

Tindakan itu penting bagi mengukuhkan tuntutan Malaysia di Kepulauan Spratly yang berada berhampiran perairan Sabah. 

Melalui arahan kabinet itu, kajian terperinci telah dilakukan oleh Rejimen Asjar Jurutera Diraja (RAJD). Kajian mendapati hanya beberapa terumbu yang sesuai untuk dijadikan petempatan.

Bermula 21 Jun 1980, satu tugu pertama dibina. Ia menjadi sejarah bermulanya pembinaan Stesen Lima Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) di Terumbu Layang-Layang, yang kemudian dikenali Pulau Layang-layang.

Terumbu Layang-Layang terletak kira-kira 162 batu nautika dari Kota Kinabalu merupakan sebahagian daripada gugusan Kepulauan Spratly di Laut China Selatan. Empat lagi terumbu dikawal oleh TLDM iaitu Terumbu Ubi, Terumbu Mantanani, Terumbu Siput dan Terumbu Peninjau.

Angkatan Tentera Malaysia (ATM) menghantar anggota daripada Rejimen Gerak Khas (RGK) untuk menduduki Terumbu Layang-layang sebagai tanda penguasaan secara mutlak. 

Kumpulan pertama seramai 11 anggota mendarat dan menduduki Terumbu Layang-layang secara tetap pada awal Mei 1983, tanpa sebarang kemudahan infrastruktur.

Poncho digunakan sebagai khemah untuk tempat tinggal. Semasa air pasang, kawasan kering hanya berukuran lebih kurang 12 meter panjang kali 2 meter lebar,

Sering terjadi apabila cuaca buruk, air laut akan masuk ke dalam khemah semasa anggota sedang tidur dan membasahi pakaian dan peralatan.

Makanan yang dibawa adalah ‘pack rations’ dan air tawar dibawa dalam ‘jerry can’. Kerana kesulitan bekal ulang, air tawar hanya digunakan untuk minum dan memasak.

Untuk mandi dan mencuci, air laut digunakan sepenuhnya. Hujan yang turun satu nikmat, di mana akan dimanfaatkan sepenuhnya oleh anggota untuk mandi dan sebagainya.

Memancing dilakukan anggota yang tidak bertugas bagi mendapatkan ‘rangsum segar’.

Disebabkan ketiadaan infrastruktur, anggota melakukan tugas pemerhati (observation post) di atas batu karang yang berada di sekitar kawasan khemah.

Semasa air pasang, anggota perlu mengharungi air laut untuk merapat ke tempat tugas di atas batu-batu karang tersebut.

Ada kalanya mereka terpaksa mengharungi air laut hingga ke paras dada di dalam gelap untuk ke tempat tugas di atas batu.

Pada siang hari, anggota terdedah kepada panas terik matahari dan pada malam hari mereka terdedah kepada tiupan angin kencang Laut China Selatan tanpa sebarang perlindungan.

Kini kawasan tersebut bukan sahaja selamat dan selesa untuk didiami dengan pembinaan bangunan kekal dan perlbagai kemudaha, termasuk landasan terbang yang berukuran 1,367 meter panjang dan 28 meter lebar. 

Begitu besar pengorbanan mereka untuk menjamin kedaulatan negara. 

Kredit pemilik gambar